Estela Estévez : La " Speedy González céltica " .

- Estela Estévez ha sido , junto con Julia Vaquero , las atletas femeninas más emblemáticas de la historia céltica en atletismo .
Pasó trece años de su vida recorriendo las pistas de España y de parte del mundo vestida de azul celeste . En sus primeros años se ayudó del afecto y comprensión por todas partes , relaciones casi familiares con compañeros y directivos , el club y la gente del club eran todo lo mismo para ella . Fueron años de muchos sacrificios hechos para que los atletas pudieran participar en todas las competiciones posibles . Las posibilidades económicas del Celta no eran muy grandes y , sin embargo , todo se daba por bueno con tal de ver competir fuera de Vigo a los atletas de su época .

Maria Estela Estévez Barreiro nació en Vigo el 24 de Febrero de 1965 y actualmente ejerce de entrenadora y descubridora de nuevos talentos del atletismo . También ha estado corriendo en alguna que otra carrera para mantener la forma y seguir ligada a ese deporte que tanto le gusta . Por ella no parecen pasar los años .

Estela Estévez , una leyenda céltica .

- Como aquel afamado roedor mejicano que se popularizó por su gran velocidad en la televisión infantil poco antes de que ella naciera , Estela ha corrido como el propio Speedy González hasta lograr figurar entre los seis mejores atletas de siempre en nuestro país .
Entre finales de los setenta y mediados de los noventa , esta corredora viguesa ha realizado grandes marcas que la han llevado a ser toda una leyenda de nuestro atletismo y eso que antes no se gozaba del material y las comodidades que hoy en día disponen los grandes atletas . El Celta se movía todo lo posible para dotar a sus atletas de todas las comodidades necesarias para competir y tocar el éxito : material deportivo , preparación , buenos hoteles... Pero Estela Estévez recuerda como por entonces tenían que cuidar sus pertenencias para no gastar más de la cuenta :  " Los atletas respondíamos con igual generosidad luchando hasta el último aliento para poder colocar la camiseta celeste en los lugares más honorables , alargando lo más posible la vida de nuestras zapatillas , muchas veces cosidas y recosidas para aliviar en lo posible la carga que soportaba nuestro Celta " .

Entrenada por Oliva Román , ya en 1978 , consiguió proclamarse vencedora de la primera edición de la Carrera Popular de Santiago en la carrera escolar , repitiendo victoria al año siguiente en la carrera absoluta por delante de gente como Rosa Mota , Esther Pedrosa y Fátima Paz .

La humildad de corredores como Estela no tenía fin , que recuerda más méritos que tuvo que hacer el club para engrandecer su carrera y la de otros atletas :  " Sacrificios también cada vez que llegaban las competiciones de Liga y debíamos duplicar nuestra participación para arañar unos pocos más de puntos que pudieran salvarnos de un descenso o llevarnos al ansiado salto a la máxima categoría " .

En 1980 continuó con su gran proyección deportiva al quedar campeona gallega juvenil en campo a través en Doniños ( Ferrol ) , campeona de España de campo a través por clubes y federaciones , subcampeona en 1.500 m del Campeonato de España de San Sebastián y primera fuera de concurso ( invitada por la RFEA ) en 1.500 m de España Júnior en Barcelona . Sus actuaciones le llevaron a convertirse en internacional .
Continuó cosechando grandes éxitos nacional e internacionalmente a o largo de su dilatada carrera , solamente interrumpida por el nacimiento de su primer hijo en 1987 . Su única ilusión era llevar el nombre del Real Club Celta lo más alto posible , algo que consiguió en los JJ.OO. de Barcelona 92 al conseguir participar como céltica en las olimpiadas . Estévez logró la 19ª clasificación del total de participantes en 3.000 m con 8:55,72 .

Así pues , fue olímpica con el Celta y luego se marchó , triste por dejar su hogar de toda la vida , pero obligada por los desplantes de quienes manejaban el cotarro en aquel momento . A pesar de ello , siempre llevó en sí misma el azul celeste " porque la gente pasa pero las instituciones permanecen " .

Estela Estévez ( de pie ) junto a Julia Vaquero , Carlos Adán , Carlos De la Torre y Alejandro Gómez .

- Creo que no hace falta destacar mucho el sentimiento celtista de esta sensacional atleta viguesa , pero me veo en la obligación de resaltar su celtismo por medio de unas palabras que dedicó en su día para el diario Faro de Vigo :  " Cada vez que recibía la llamada de la selección y salía con ella al extranjero a defender los colores de España , tenía muy presente que corría por mi país , pero también por mi Celta , que era para quien en realidad estaba corriendo , porque aunque la camiseta sea roja y gualda , el escudo celtiña lo llevaba bordado en el corazón " .

Para Estela el atletismo lo ha sido todo . Fue su infancia y su adolescencia , su rodaje y preparación en la vida , acompañada de grandes personas que la educaron en muchos aspectos : en el sufrimiento , en la fuerza de voluntad , en el coraje , en la perseverancia , en la alegría , en la sinceridad... Todo ello lo obtuvo de su familia deportiva : Su madre , la entrenadora Oliva ; su padre , su directivo primero y el consejero de siempre ; y sus hermanos , tantos y tantos compañeros entrañables .

Así es el atletismo para esta gran celtista , orgullo de nuestros sentimientos que adora el atletismo por muchas razones , un de ellas , su pareja . Muy resumida , esta es la dilatada experiencia de una gran corredora que soportó muchos días de dureza , aunque también de dulzura .

Estela continuó corriendo . El atletismo forma parte de su vida al igual que su querido Celta .