Apeh: Manolito el nigeriano.

- Emmanuel Apeh
- Nacido en Kaduna (Nigeria), el 25 de octubre de 1996
- Delantero
- Equipos: R.C. Celta de Vigo \ Lorca F.C. \ RSD Alcalá \ RSD Alcalá B \ R.C. Celta B.




- Tal vez no fue el mejor momento para debutar con el Celta y tal vez esa afección cardíaca pudo frenar su progresión como futbolista en Vigo. El caso es que Emmanuel Apeh -conocido también como "Manu" o "Manolito"- llegó a debutar para el primer equipo vigués mientras actuaba para el equipo reserva. Dos oportunidades en Primera División le han valido para vivir una gran experiencia como deportista.

En Galicia fue "Manoliño", el querido Apeh, un jugador que con sus esfuerzos se ganó el cariño del respetable celtista. No debemos olvidar que sus goles sirvieron para que el Celta B alcanzase la permanencia en la Segunda División B, equipo para el que marcó nueve goles, dos de ellos en la decisiva fase de promoción. Nunca pudo marcar para el equipo de mayores, pero en su único año como jugador del Celta, ha cumplido el sueño por el que suspiran muchos jóvenes, competir en la máxima categoría.

Manu Apeh durante un partido con el Celta B.

- Nacido en Kaduna (Nigeria), Apeh salió de una academia llamada Samvic Guest House, ubicada en la localidad de Ilesa. Realizó unas pruebas para ingresar en la cantera del Inter de Milán, pero una vez fallidas, decidió viajar a España para fichar por la Real Sociedad Deportiva Alcalá, donde empezó jugando en sus secciones menores.
El atacante nigeriano adquirió una gran fama como goleador. Emmanuel es un delantero fuerte, rápido, muy habilidoso y con cierta facilidad para encontrar gol. Su notable faceta goleadora le llevaría a fichar por el Lorca en 2016, con el que jugaría sus primeros partidos en Segunda División B. Pero antes jugaría en Tercera con el filial, con el que conseguiría veintidós dianas que llamaría la atención de muchos ojeadores. Sin haber anotado un tanto en sus seis intervenciones en la categoría de bronce española, Apeh celebraría el ascenso a Segunda con el equipo murciano. Bajo las órdenes de Curro Torres, el nigeriano debutaría en la división de plata el 18 de agosto de 2017 frente a la Cultural Leonesa. Manu siguió contando con oportunidades desde el banquillo, hasta que en la undécima jornada se encontró con la titularidad en un duelo ante el Tenerife para aprovecharla con su primer gol en Segunda División. Dicho tanto serviría para empatar a dos ante el conjunto chicharrero.

Durante aquella campaña 2017\18 llegaría a marcar dos tantos más, ante Gimnàstic de Tarragona y Huesca. Aún dispondría de varias titularidades para ayudar al Lorca en el objetivo de sellar la permanencia, pero al final del curso no se conseguiría salvar la categoría. Con 24 partidos de experiencia en la categoría de plata, el atacante africano contaría con varias ofertas para salir de un Lorca retornado a la división de bronce.

En el verano de 2018 se oficializaría su llegada a Vigo. Apeh sería anunciado como nuevo refuerzo del filial del Real Club Celta de Vigo, cuya dirección estaba a cargo de Rubén Albés. Aún así, el jugador sería citado por Antonio Mohamed para entrenar con el primer equipo para afrontar algún que otro compromiso veraniego.

- Ya en el primer partido de pretemporada, el de Kaduna gozaría de minutos para disputar un amistoso contra en Córdoba en el campo de Baltar (Ourense). Su estreno no pudo ser mejor, ya que marcó un tanto que serviría para empatar a uno frente la escuadra andaluza. Aquel sería su primer y único tanto con el equipo de mayores, aunque de forma no oficial.
Apeh dejó muy buenas sensaciones durante la pretemporada con Mohamed, pero su sitio estaba en el filial, con el que también vería puerta en su primer partido, ya que registraría un doblete en la primera jornada frente al Guijuelo. Sus inicios con el Celta B fueron impactantes. Emmanuel era una de las sensaciones de la Segunda División B y eso le serviría para contar para el primer equipo en algún entrenamiento. No obstante, la mala suerte se cruzaría en su camino, pues un proceso viral le apartaría de los terrenos de juego durante un tiempo. Aquel virus derivó en un problema cardíaco que el club no manifestó hasta el mes de octubre de 2018, aunque ya a finales del año, el jugador se recuperaría para seguir haciendo goles con el filial.

El 2019 no pudo comenzar mejor para el punta africano que, convocado por Miguel Cardoso, disfrutaría de sus primeros minutos en la Primera División española. El 27 de enero, el Celta se jugaba la vida en Zorrilla contra el Valladolid. Pese a que el equipo empezó ganando, los pucelanos remontaron el partido y eso dio pie a que Apeh contase con algo más de diez minutos. En inferioridad por la expulsión de Wesley Hoedt, poco se pudo ver de "Manu", y el equipo acabaría perdiendo por 2-1.

Aún dispondría de una oportunidad más con el primer equipo. Esta vez, Apeh contaría con seis minutos para remontar otro partido a vida o muerte que acabaría llevándose el Betis en Balaídos (0-1). La situación se volvería demasiado tensa, y con el equipo en puestos de descenso, el nigeriano no tendría más ocasiones para jugar con el Celta en Primera.
Fran Escribá se sentaría en el banquillo celeste para enderezar el rumbo de una nave a la deriva. Con la recuperación de Iago Aspas y el gran sentido táctico del técnico valenciano, el Celta hallaría la salvación en la última jornada de liga, mientras Apeh continuó jugando para el B, también en riesgo de descenso.

Emmanuel Apeh durante su última aparición con el primer equipo en Primera División (Foto de Moi Celeste).

- Sus goles sirvieron para que el filial céltico alcanzase la permanencia en la categoría de bronce. Apeh haría sendos tantos en los enfrentamientos contra el Alcoyano, y el Celta B también disfrutó de una fiesta de la permanencia tras una temporada para olvidar en todo lo que al club vigués respecta.

Con la campaña 2018\19 finalizada, Emmanuel Apeh decidió poner fin a su brillante etapa en Vigo. El delantero publicó una despedida en las redes sociales que caló hondo entre el celtismo. Tras una campaña en la que dejó nueve goles con el filial y uno con el primer equipo en pretemporada, nuestro amigo "Manu" se va del Celta con la grata experiencia de saber lo que es competir en la liga de los grandes.

Wesley Hoedt: el muro neerlandés.

- Wesley Theodorus Hoedt
- Nacido en Alkmaar (Holanda), el 6 de marzo de 1994
- Defensa
- Equipos: R.C. Celta de Vigo \ Southampton \ Lazio \ AZ Alkmaar.




- Su paso por el Celta fue efímero, pero supo dejar su sello de compromiso en una campaña que en general fue bastante irregular. Se trata de Wesley Theodorus Hoedt, un muro neerlandés de 1´92 centímetros de estatura, disciplinado, un pelín lento pero con muy buenas condiciones para actuar en la defensiva. Puede actuar como lateral zurdo, pero su demarcación natural es la de defensa central.

Como internacional, Hoedt participó en diversos partidos con las categorías menores de la selección holandesa, hasta que a partir de 2017 empezó a jugar para el equipo absoluto con Ruud Gullit de entrenador, y coincidió en el mismo con jugadores de la talla de Matthijs De Ligt, Jasper Cillessen, Arjen Robben y Daley Blind. Tuvo seis apariciones con el combinado de Holanda, aunque en las últimas fechas se ha caído de las convocatorias.

- Wesley nació en la localidad de Alkmaar y es producto de la cantera del AZ Alkmaar, equipo con el que acabaría dando el salto profesional. En un año en el que el equipo precisó de la colaboración de tres entrenadores como Verbeek, Haar o Dirk Advocaat, el joven zaguero holandés disfrutaría de sus primeros minutos en la Eredivisie. Fue precisamente Advocaat quien le permitió estrenarse anteriormente en un partido de la Europa League frente al PAOK heleno, hasta que cuatro meses después gozaría de unos minutos en un partido de liga como visitante ante el Roda, en el que el AZ sacaría un empate a dos en el Parkstad Limburg Stadion.
Al año siguiente contaría con la confianza del mítico Marco Van Basten, quien le otorgaría sus primeras titularidades con el conjunto rojo. En otro año en el que varios entrenadores se sentarían en el banquillo de AFAS Stadion, Hoedt participaría en 24 y hasta dejaría su sello goleador en dos ocasiones, en los partidos ante Feyenoord y Twente. Su prestigio subió como la espuma mientras seguía compitiendo para los equipos menores de la selección nacional, y sus buenas actuaciones en la Eredivisie servirían para que muchos clubes se fijasen en él, contando con varias ofertas para probar suerte en el fútbol extranjero. La más destacada fue la de la Lazio, entidad que se haría con sus servicios de forma gratuita en el verano de 2015 y con la que firmó un contrato de cuatro años ocupando una ficha de 1,25 millones de euros por temporada.

Sus comienzos en el fútbol italiano fueron bastante prometedores, debutando en la Serie A un 13 de septiembre de 2015 a las órdenes de Stefano Pioli. Como pieza inicial de aquel encuentro como locales ante el Udinese, Wesley se mantuvo muy correcto durante sus primeros minutos en el Calcio, ayudando a que su equipo lograse sacar una victoria por 2-0.

En su primer año con el equipo romano, el central neerlandés tuvo una gran participación tanto en partidos de liga como en la Europa League, dejando su primer gol en la fase de grupos que ayudó para obtener una victoria ante el Saint-Étienne francés. Al año siguiente cumplió con varias apariciones con Simone Inzaghi en el banquillo, pero ya en el curso 2017\18 fue puesto en el mercado a modo de cesión, puesto que el de Piacenza no contaba con él.

- El Southampton inglés mostró bastante interés por el jugador, club que ejercería la compra de su ficha con un acuerdo de cinco años que dejaría diecisiete millones de euros en las arcas de la Lazio.
Su primer año en la empresa de St Mary's fue bastante bueno, concursando en casi una treintena de partidos en la prestigiosa Premier League bajo la dirección de Mauricio Pellegrino y su sucesor en el banco, Leslie Mark Hughes. Con el último iniciaría la campaña 2018\19, en la cual mantuvo la titularidad hasta que en el mercado invernal se optó por buscarle un equipo en el que actuar cedido. Fue entonces cuando surgió el interés del R.C. Celta de Vigo, que el 22 de enero de 2019 lograría un acuerdo con el Southampton de cara al resto de la temporada.
Con Miguel Cardoso en el banquillo de Balaídos y una mala situación deportiva con el equipo amenazado por el descenso, Wesley Hoedt llegaría a la ciudad olívica para ocupar un puesto en la zaga, contando con la presencia de otros defensas como David Costas, Néstor Araújo y Gustavo Cabral. Ante la necesidad de sumar puntos para eludir la hecatombe, el Celta buscaba una defensa sólida con la que afrontar el resto de los partidos de Liga.

Hoedt no tardaría mucho en debutar, ya que Cardoso le otorgaría la titularidad cinco días después de su llegada a la escuadra celeste. En el viejo campo de Zorrilla, Wesley haría pareja de centrales con Araújo para buscar la victoria ante un Valladolid también necesitado de victoria.
No fue un buen día para el holandés, que además de ver como los pucelanos remontaban un resultado adverso, resultó expulsado por doble amarilla ante una rigurosa decisión del colegiado Sánchez Martínez. El Celta acabaría siendo derrotado por 2-1.

Pese a la mala situación del equipo, Hoedt siguió contando para Cardoso, que incluso quiso buscar soluciones utilizando un sistema de cinco hombres en defensa. Eso le permitió sumar más apariciones como titular, aunque no serviría para sacar al Celta de la complicada situación en la que se hallaba. Es por ello que a Vigo llegaría Fran Escribá, con quien también tendría minutos.

En su etapa de cesión con el Celta, Wesley Hoedt participó en diez partidos de Liga, nueve como titular.

- La afición tuvo que sufrir hasta la última jornada, en la que el defensa holandés no tendría minutos. Pese a ello, Wesley cumplió con un total de diez participaciones, nueve de ellas como titular. Su colaboración sirvió para que el Celta mejorase algo en defensa, aunque cierto es que Escribá optó más por otras soluciones, lo que le privaría al jugador de sumar más minutos.

No fue mala su aportación. Hoedt se mostró muy profesional en las escasas ocasiones en las que defendió los colores celestes. Acabado el sufrido curso 2018\19, el Real Club Celta no ejecutaría la compra del defensor neerlandés, que volverá a Inglaterra para tratar de hacerse un nombre en la Premier League. Con Boudebouz, Boufal y Lucas Olaza, parece que el equipo vigués ha sacado buenas sensaciones con jugadores cedidos, algo que no suele ocurrir especialmente en momentos delicados.

Nemanja Radoja: un silencio marcado por el castigo.

- Nemanja Radoja
- Nacido en Novi Sad (Serbia), el 6 de febrero de 1993
- Centrocampista
- Equipos: R.C. Celta de Vigo \ FK Vojvodina \ CSK Pivara Celarevo \ Cement Beočin.




- Ha sido uno de los mejores mediocentros que se han visto por Vigo en las últimas décadas, sin embargo su último año de contrato se ha visto marcado por la inactividad. Nemanja Radoja no ha disputado minutos en toda la temporada 2018\19 debido a que la directiva del Real Club Celta de Vigo optó por apartarle de los terrenos de juego al no tratar su renovación. El silencio del centrocampista balcánico fue el último rastro de sus cinco años como céltico.

Pese a soportar el ostracismo, nadie puede dudar sobre el buen comportamiento de Nemanja, un mediocentro de contención que además de ser disciplinado tiene una calidad innata para jugar al fútbol. Es técnico, con muy buena forma física, poco goleador, aunque un gran generador de juego que en sus primeros años sorprendió a muchos por su talento.
Es otro de los muchos jugadores de origen balcánico que han honrado el escudo del Celta por el verde, internacional con la selección serbia desde sus categorías inferiores y con escasas participaciones en el equipo mayor. Lástima que no se le pudo ver en el Mundial de Rusia 2018.

- Nacido en Novi Sad (Serbia), una popular ciudad a orillas del Danubio, Radoja creció en una localidad a las afueras llamada Veternik. Allí es donde se suele preparar el equipo juvenil de la FK Vojvodina, un club del que han salido grandes futbolistas de origen balcánico y del que salió Zoran Maric, otro ex-jugador del Celta que avaló el fichaje de este joven centrocampista.
En las categorías menores de la Vojvodina se pudieron ver las increíbles calidades de un joven Nemanja, una joven perla de cantera que iría fogueándose en otros equipos antes de dar el salto al primer equipo. Habiendo seguido los pasos de su hermano mayor Stefan, "Rado" acabaría ganándose un sitio en la plantilla de la Vojvodina tras brillar en su cesión a equipos modestos como el Pivara Celarevo y el Cement. Sus firmes pasos por las divisiones menores del fútbol serbio le llevarían a debutar con el primer equipo de la entidad de Karađorđe. A lo largo del curso 2012\13 tendría sus primeras apariciones en la máxima categoría serbia, en la que además dejaría su primer tanto como profesional. También registraría un tanto en la competición de Copa, de la cual salió campeón su equipo con Nemanja de capitán. Gracias a sus buenas acciones en su último año por Novi Sad, muchos serían los equipos que preguntarían por el nuevo talento serbio.

A Vigo también llegarían buenos informes, ya que hombres balcánicos ligados aún al club se encargarían de facilitar la llegada de Radoja. Ex-futbolistas como Vladimir Gudelj, Milorad Ratkovic y el ya citado Maric, sirvieron en las negociaciones para que el joven centrocampista acabase presentándose como nuevo refuerzo celeste en el verano de 2014.

Un Celta con ganas de dar guerra en Primera empezaría a reforzarse con buenos futbolistas que se pondrían a las órdenes de Eduardo Berizzo. Nemanja Radoja sería uno de ellos, aunque en principio pocos sabían de sus evoluciones en la liga serbia.
Con sus gestos poco expresivos y ante la mirada de muchos curiosos que se acercaron a Balaídos para ver su inauguración celeste, el serbio daría sus primeros toques al balón, demostrando una calidad que ya durante la pretemporada supo enseñar. Eso le convertiría en una pieza imprescindible para Berizzo.

- El 24 de agosto de 2014 llegaría su debut oficial en Balaídos. Tan solo disputaría cuatro minutos de un Celta - Getafe que acabaría con una clara victoria gallega por 3-1, aunque Radoja no tardaría en ganarse la titularidad.
Ya en la siguiente jornada de Liga frente al Córdoba, el serbio asumió los galones de dirigir el centro del campo en El Arcángel. Pese a no sacar la victoria frente a un flojo rival, "Rado" dejó detalles de calidad y una gran templanza que le permitiría afrontar la titularidad el resto del curso 2014\15. Un sorprendente Celta redondearía una magnífica temporada que se confirmaría al año siguiente con la clasificación para disputar la Europa League.
Ya en la campaña 2016\17 llegaría su momento más participativo, dejando 31 apariciones en el campeonato doméstico y celebrando su primer y único gol ante un Deportivo Alavés que poco después privaría a los  gallegos de plantarse en la final de la Copa del Rey. Aquel magnífico equipo compuesto por Berizzo y liderado por jugadores como Iago Aspas, Wass, Hugo Mallo, "Tucu" Hernández y el propio Radoja, también tuvo su oportunidad de plantarse en la final de la competición europea, pero el Manchester United de José Mourinho acabaría aguando la fiesta del celtismo apeando a un gran Celta de las semifinales de la Europa League.

Aquel Celta de Berizzo había gustado mucho por Europa, y con la llegada de Unzué al banquillo de Balaídos cambiarían muchas cosas. No obstante, el rendimiento del mediocampista no se vería afectado. En una discreta campaña del equipo vigués, Radoja seguiría dejando un sello de calidad que levantaría el interés de muchos clubes europeos, algunos de ellos de la Liga Española.

A medida que se acercaba el final del ejercicio 2017\18, el presidente Carlos Mouriño trató de alcanzar un acuerdo para su renovación, un acuerdo que parecía cercano cuando la realidad era que el serbio se iba alejando cada vez más del R.C. Celta.
Hubo negociaciones, pero el silencio del misterioso jugador balcánico y esa firma que jamás se estampó sobre el papel hizo que la temporada 2018\19 fuese una pesadilla para Radoja. Por orden del máximo mandatario celeste, ninguno de los tres entrenadores que se hicieron cargo de un Celta amenazado por el descenso darían minutos al centrocampista, que pasaría todo el año en la grada sin la oportunidad de volver a calzarse la elástica celeste.

Tras cuatro buenas campañas con el Celta, Nemanja Radoja pasó el curso 2018\19 inactivo y apartado por el club.

- Las ofertas de otros clubes y la frustración de aquel acuerdo, acabarían dejando al jugador en el mayor de los ostracismos. Aún así, su comportamiento fue ejemplar, ni una palabra a los medios y sin faltar a sus citas en los campos de entrenamiento. Aquel silencio balcánico ya olía a despedida, mientras, el Celta se jugaba la permanencia hasta la última jornada de Liga.

Concluido el curso 2018\19, Nemanja Radoja continuaría sin aclarar su futuro consciente de que su etapa en Vigo ya había terminado. En sus cinco años como jugador del club olívico -uno de ellos inactivo- "Rado" participó en 115 partidos de la Liga Española en los que dejó aquel único gol que daría una sufrida victoria ante el Alavés. Pese a que no seguirá vistiendo de celeste por decisión propia, nadie podrá dudar de su gran comportamiento como jugador del Celta. Solo queda desearle suerte en su futuro, que claramente está lejos de Vigo. 

Gustavo Cabral: el Mariscal celeste.

- Gustavo Daniel Cabral
- Nacido en Isidro Casanova, Buenos Aires (Argentina), el 14 de octubre de 1985
- Defensa
- Equipos: R.C. Celta de Vigo \ Levante UD \ Racing Club de Avellaneda \ River Plate \ Estudiantes Tecos \ Arsenal de Sarandí \ C.F. Pachuca.





- Quinto extranjero con más partidos en la historia del Celta con 229 partidos, muy cerca de su compatriota Fernando Cáceres y ocupando el mismo lugar en la zaga, con los mismos galones y con esa picardía que solamente puede encontrar en el fútbol argentino.
Durante siete temporadas quiso ser el jefe de la zaga celeste, y acabó su etapa en Vigo como la empezó, luchando por eludir el descenso de categoría. Gustavo Daniel Cabral fue un jugador clave para que el equipo no volviese a Segunda, y una vez concluido el curso 2018\19, supo marcharse con elegancia de un Celta del que siempre será un seguidor más.

Nadie podrá dudar de su compromiso con el club vigués, siempre dispuesto a trabajar, siempre profesional. Durante esos siete años ejerció como el dueño de la zaga mostrando seguridad, fidelidad e inteligencia. Entre el celtismo ha dejado una profunda huella de cariño y el recuerdo de esos maravillosos años en los que el jugador disfrutó de su mejor momento deportivo.

- Cabral nació el 14 de octubre de 1985 en la localidad bonaerense de Isidro Casanova, en Argentina. En Buenos Aires creció soñando en convertirse en un destacado futbolista, jugando al lado de otros chicos del Almirante Club, equipo del que es un fiel admirador. No tardó en escalar por el mundo del balompié,  pasando de ser un jugador de barriada a convertirse en miembro del histórico Racing Club de Avellaneda, donde saboreó las dulces mieles del profesionalismo. Allí comenzaría a formarse la figura del Mariscal, que ya en 2005 fue campeón mundial juvenil con la albiceleste juvenil, donde coincidió con un jovencísimo Lionel Messi.
En diciembre de 2003 se produjo su debut, en un empate a uno frente al Olimpo. En poco tiempo se convertiría en indiscutible de la zaga de la escuadra de Avellaneda, para la que jugaría más de un centenar de partidos antes de marcharse al prestigioso River Plate. Por entonces tenía veintidós años, y el defensor daría un salto importante en su carrera al convertirse en "Millonario", donde su estancia no llegaría ni a los dos años. Fue en junio de 2010 cuando Cabral decidió dar el importante paso de jugar lejos de su país, trasladándose al centro del continente americano para fichar por el Estudiantes Tecos mejicano.

Aquel joven central que ya había competido en torneos como la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana, solamente duraría un año en México, ya que retornaría a su Argentina natal para fichar por el Arsenal de Sarandí, equipo para el que nunca llegaría a jugar de forma oficial.
El interés del Levante le haría viajar a España para cumplir el sueño de muchos futbolistas argentinos y así destacar en Europa. La entidad valenciana se haría con los servicios del bonaerense, que aterrizaría en tierras españolas para firmar un contrato de cesión.

Sus primeros pasos por la Liga Española no fueron sencillos. Empezó la campaña 2011\12 como jugador de recambio, sin apenas opciones para ganarse de la titularidad. No obstante, el argentino supo ganarse un sitio en la retaguardia levantinista, debutando en Liga el 3 de diciembre de 2011, nada menos que en el Nou Camp, ante un Barça sin piedad que goleó por 5-0 y en el que ya destacaba la figura de su paisano Messi.

- Habiéndose ganado la titularidad en la vuelta del campeonato nacional de liga, Cabral despertaría el interés de otros clubes españoles, entre los que se hallaba un Celta recién ascendido a Primera que buscaba reforzar su zaga de cara a la temporada 2012\13.
Llegó a Vigo el 13 de julio de 2012 al no alcanzar un acuerdo de renovación con el Levante. El Celta obtendría un préstamo de dos temporadas para contar con los servicios del zaguero argentino, que en su primer año de celeste contaría con la compañía de su compatriota Augusto Fernández, recién llegado también a la disciplina olívica.
Debutó para el Celta el 18 de agosto de 2012, siendo ya titular en el eje de la zaga junto a Andrés Túñez. Aquel equipo retornado a Primera no empezaría con buen pie en el campeonato doméstico, ya que saldría derrotado de Balaídos por 0-1 ante un Málaga más vivo. Pero eso no provocó que el Mariscal perdiese su sitio en la defensa, quien tres jornadas después marcaría su primer tanto como céltico en Mestalla frente al Valencia. Lamentablemente, los esfuerzos de Gustavo no servirían para sacar puntos de su visita a la ciudad del Turia, pues la escuadra ché acabaría imponiéndose por 2-1.

Desde su llegada, Cabral supo asumir galones en la defensa viguesa, sufriendo hasta el final del curso 2012\13 para lograr la permanencia en Primera. Una vez superado ese reto, jugador y club vivirían buenos años en la máxima categoría bajo la dirección de entrenadores como Luis Enrique o Eduardo Berizzo. Con el último, el celtismo se atrevió a soñar con ganar la Europa League y la Copa del Rey en dos ocasiones. Finalmente no hubo premio para la gente de Balaídos.

Gustavo Cabral se acostumbraría a formar en la línea defensiva celeste, pasando a ser la opción más segura de Berizzo en sus tres años como director del Celta. La marcha del técnico argentino no afectaría al rendimiento del jugador, que con Juan Carlos Unzué seguiría sumando más partidos, hasta perfilarse como uno de los extranjeros con más partidos en la historia del Celta.
Sus últimos años en Vigo coincidieron con la desilusión de la parroquia olívica. Tras un año insulso con Unzué en el banquillo llegaría Antonio Mohamed, quien se encargó de confirmar el desencanto en la pasada campaña 2018\19.

La estancia de Cabral en Vigo duró siete años, siendo un jugador importante de cara a la salvación de la campaña 2018\19.

- Con Fran Escribá relevando a Cardoso en el banquillo de Balaídos, Cabral volvería a calzarse el mono de trabajo para salvar una vez más al Celta. El técnico valenciano confiaría en la veteranía del bonaerense para que la afición respirase tranquila en la última jornada del campeonato liguero.
El curso 2018\19 llegó a su fin y muchos aguardaban la merecida recompensa del zaguero argentino, que no era otra que su renovación por la entidad gallega. No obstante, un mensaje de su esposa por las redes sociales ya hacían presagiar una triste despedida de quien durante siete años luchó por el Celta.

Y así fue. Gustavo Cabral se despidió de su querida afición pasando de jugar como celeste a ser un seguidor más del Celta, y así lo reflejó en su despedida. Con 229 partidos, 207 en Primera con el Celta y en los que hizo 8 goles, Cabral volvería a México para fichar por el Pachuca.

Sofiane Boufal: Regates con sabor magrebí.

- Sofiane Boufal
- Nacido en París (Francia), el 17 de septiembre de 1993
- Centrocampista
- Equipos: R.C. Celta de Vigo \ Southampton F.C. \ OSC Lille \ Angers SCO.




- En un año irregular del Celta, el nombre de un jugador cedido fue de lo más destacado. Se llama Sofiane (Sofianne) Boufal, y aunque nació en la mismísima capital de Francia es de sangre marroquí, pues son sus padres los que aportan sus aires magrebíes.
A lo largo del curso 2018\19, una campaña un tanto decepcionante, Boufal nos ha mostrado un fútbol diferente que fue severamente eclipsado por la mala temporada del equipo, que llegó a salvarse in-extremis gracias a la magia de Iago Aspas y a la colaboración de otros compañeros que han dejado detalles durante un aciago ejercicio que terminó con suspiros de enorme tensión.

Su mayor habilidad es la de regatear, pues ha sido calificado como "el mejor regateador de la Liga Santander". Sofiane es un jugador de gran calidad, rápido, filigranero, inteligente y goleador. Sus fintas han sorprendido a los más futboleros, aunque su alta cotización ha hecho que de momento solamente pasase un año por la Liga Española.

- Antes de darse a conocer por Inglaterra o España, Sofiane Boufal destacó en el fútbol francés. Siempre enseño sus cualidades jugando como mediocentro ofensivo, aunque también se mueve con maneras por las dos bandas pese a ser diestro. En el Celta lució más por el carril izquierdo, dejando buenas asistencias y tres goles de preciosa factura. Sobre todo sorprendió por sus fintas y espectaculares movimientos sobre el verde.
En 2010 ingresó en la cantera del Angers, donde iniciaría su etapa formativa compitiendo a nivel regional. Rápidamente ascendería al equipo filial, con el que brillaría en su primer año. Con cinco goles en apenas treinta partidos, Boufal ya estaba listo para dar el salto al primer equipo. En la categoría de plata gala supo demostrar un gran fútbol. Con el Angers se convirtió en una de las revelaciones del campeonato, ayudando al equipo a conseguir el ascenso a la Ligue 1. Su rendimiento había gustado a muchos clubes franceses, aunque solamente el Lille pujaría con más fuerza. En enero de 2015, Sofiane Boufal confirmaría su fichaje por la entidad de Pierre-Mauroy. Allí se pondría a las órdenes de René Girard, quien en poco tiempo le haría debutar en la división de oro francesa.

Con el Lille tuvo tres temporadas de lujo. Además de perfilarse como uno de los mejores centrocampistas de la Ligue 1, el marroquí se ganó el derecho a competir internacionalmente con la selección de Marruecos, aquella que representa a sus orígenes raciales.
No tuvo suerte para debutar con el equipo nacional, pues una lesión le impediría sumar sus primeros minutos en un compromiso oficial ante Libia. No obstante, en marzo de 2016 conseguiría debutar oficialmente tras haber sido elegible también por la selección francesa.

Boufal ya contaba con una gran fama en la competición gala. Muchos clubes empezaban a preguntar por ese punta de gran habilidad con el balón en los pies y una tremenda facilidad para encontrar el camino del gol. Para el Lille marcaría un total de once goles durante el curso 2015\16, razón suficiente como para contar con buenas ofertas sobre la mesa.

Boufal celebra su último gol con la elástica celeste.

- Finalmente, el conjunto francés aceptaría la oferta del Southampton, al que se incorporaría en agosto de 2016 por una cantidad que no salió a la luz. Tras recuperarse de una lesión de rodilla, el franco-marroquí pudo debutar en la Premier League de la mano de Claude Puel, quien le daría sus primeros minutos en un partido de la fase de grupos de la Europa League. Sería en San Siro, en una derrota contra el Inter por 1-0. En sus escasos minutos, Boufal dejaría buenas sensaciones.
El 23 de octubre de 2016 llegaría su estreno en la liga inglesa, en un encuentro celebrado en el Etihad Stadium contra el Manchester City. Aquella jornada concluiría con empate a uno para ambas escuadras, con Sofiane saliendo una vez más desde el banquillo. La titularidad llegaría poco a poco, aunque sin llegar a hacerse con un puesto de forma definitiva en la línea de ataque de la escuadra rojiblanca. Terminada la temporada 2017\18, al atacante magrebí no le faltarían propuestas para seguir destacando en el fútbol europeo, ya que la entidad de los "Saints" buscaría un equipo en el que poder contar con más minutos. Entonces apareció el Celta, que el 20 de julio de 2018 se haría con sus servicios en forma de cesión, con una costosa opción de compra de unos diecisiete millones. De esta manera, Sofiane se trasladaría a Vigo para formar parte de una ilusionante plantilla dirigida por el argentino Antonio Mohamed.

Debutó en Primera División con el Celta el 18 de agosto de 2018, en la primera jornada del campeonato liguero que enfrentaba al equipo vigués con el Espanyol. El choque concluyó con empate a un gol, mientras que Boufal dejaría grandes detalles saliendo desde el banquillo, misma tónica con la que cumpliría en las tres siguientes jornadas.
Precisamente saliendo desde la banqueta haría su primer gol de celeste, sacándose una imparable bolea para batir a su compatriota Bono en Montilivi. Por desgracia, ese gol no sería suficiente para sacar algo positivo de tierras catalanas, ya que el Girona vencería por 3-2.

Sofiane hizo otro gran gol ante el Sevilla en el Sánchez Pizjuán, pero aún asombraría al público de Balaídos en un choque directo por el descenso frente al Girona, volviendo a batir a Bono con otro sensacional lanzamiento lleno de magia magrebí. Gracias a su gran aportación durante la campaña 2018\19, el celtismo pudo celebrar su permanencia en Primera.

Sofiane Boufal fue reconocido como el mejor regateador de la Liga Santander, en la que dejó tres goles para el Celta.

- Ganándose los minutos con Mohamed, Miguel Cardoso y Fran Escribá, Sofiane Boufal sumaría un total de 35 apariciones ligueras en las que aportó tres maravillosos goles, así como un gran juego que se acoplaba bien a otros buenos talentos célticos como Iago Aspas y el argelino Ryad Boudebouz.
Durante su única etapa como celeste, el marroquí llegó a ganarse el cariño de la afición de Balaídos, así como el reconocimiento de ser el mejor regateador de La Liga. Con ello, el Celta despidió una temporada muy sufrida que pudo acabar en drama.

Finalizada la campaña 2018\19, el Celta comenzaría a planificar el curso siguiente tanteando a varios futbolistas, ya que la opción de compra de Boufal es inasumible para la empresa celeste. Salvo extraño giro de las condiciones, el talentoso extremo magrebí no volverá a jugar para el cuadro celtiña.

La conexión "Bou-Bou".

- Desde la llegada de Fran Escribá al banquillo de Balaídos se han producido varias modificaciones convertidas en aciertos para que el equipo celeste se halle más cerca de la salvación. El más evidente es la recuperación de Iago Aspas, pero hay otros factores que han mejorado notablemente el equipo, como la recuperación del juego de Stanislav Lobotka, los galones defensivos de Gustavo Cabral, el descubrimiento de un gran Olaza y, como no, la aparición de "la conexión Bou-Bou".

Ellos forman parte de la recuperación celeste, ellos son Ryad Boudebouz y Sofiane Boufal, esa importante ayuda en ataque llamada "Bou-Bou". Ambos, a modo de cesión, son jugadores trabajadores, comprometidos, voluntariosos y con una indudable y vistosa calidad.

Uno argelino y el otro marroquí, un experimento bereber que al Celta le ha dotado de un plus de energía en ataque que viene muy bien para suplir la escasez de gol de Maxi Gómez. De hecho, Boudebouz le sirvió una asistencia para que marcase ante la Real Sociedad.
Ambos ayudan con goles a la salvación celeste y nos sorprenden con bellas y eficaces jugadas que le están dando puntos al equipo. El "Bou" argelino está demostrando que puede asociarse perfectamente al ídolo del ataque celeste, Iago Aspas. Lo mismo sucede con el "Bou" marroquí, quien además de asistir al de Moaña, sorprendió a todo Balaídos con un golazo "Made in Magreb" que dio los tres puntos ante el Girona.

Parece que juntos hacen buenas migas. Tanto Boufal como Boudebouz, son jugadores implicados que luchan por los colores celestes, y el resultado está ahí. El Celta ha pasado de ser un equipo simplón a ser temido por las defensas rivales, gracias a que está Iago, gracias a que Maxi arrastra a las defensas, gracias a que funciona "la conexión Bou-Bou", un experimento salido del laboratorio de Escribá.

Asistentes y goleadores, la pareja magrebí celeste se está ganando con creces al público de Balaídos, que ha pasado de ver un equipo agónico a disfrutar con fútbol del bueno, con esa mezcla del desierto norteafricano, el peligro atacante de acento moañés, y un poderoso respaldo de compañeros que ya se creen lo que hacen.
Gran parte del mérito es del principal líder celeste, un Iago Aspas que genera juego, hace goles y tira del carro. Pero Fran Escribá debió aconsejarle que para tirar del carro hace falta más gente, y de repente el moañés contaría con atacantes de gran empuje como Boufal y Boudebouz.

Acabará la campaña 2018\19 y todos tenemos claro que el Celta se puede salvar, y una vez acabado el curso, el club tendrá que decidir la opción de compra de la "Doble Bou", compuesta por dos jugadores que podrían dar muchas alegrías en Vigo.

La relación de Pogba con el Celta.

- Aunque muchos no lo crean, Paul Labile Pogba ha estado relacionado con el Real Club Celta de Vigo de alguna manera. No se asusten, que en cuanto a fichajes se refiere, el campeón mundial galo está muy cerca de venir a España, pero para jugar en el Real Madrid. Es más, el club vigués jamás podría pagar la ficha de un futbolista tan cotizado.

La relación que le tiene el famoso mediocampista con el Celta no es otra que el punto de conexión de sus propios hermanos, que hace diez años formaron parte del sistema juvenil celeste. Sí, los hermanos del ex-jugador de Juventus y actual miembro del Manchester Utd, han llegado a calzarse la zamarra celeste.
Ellos son Florentin Pogba Peile y Mathias, dos hermanos gemelos que sí llegarían a nacer en Guinea, de donde son todos sus ancestros. Paul nacería en Francia, en Lagny-sur-Marne (1993), ya que sus padres se instalarían en tierras galas cuando sus hermanos tenían ocho meses.

Florentin Pogba como jugador del Celta.

- Florentin y Mathias nacieron el 19 de agosto de 1990 en la capital guineana de Conakry. Mientras Paul se convertiría en campeón del mundo con Francia en Rusia 2018, sus hermanos optaron por jugar con la selección de su país natal, aunque Florentin sí llegaría a jugar para las secciones menores de "Les Bleus".
Como es evidente, la carrera de los tres hermanos se iniciaría en el país vecino, aunque cada uno de ellos iría tomando diferentes caminos deportivos sin llegar a perder esa gran unión familiar. Los Pogba, que se instalaron en un distrito perteneciente al departamento de Sena y Marne, llamado Roissy-en-Brie, crecerían juntos jugando al fútbol, cada uno especializado en una posición. Florentin es defensa, Mathias es de perfil atacante y a Paul ya lo conocemos muy bien, pues es uno de los mejores pivotes del mundo en la actualidad. Todos son auténticas moles físicas, superan el metro noventa y poseen una resistencia física como la de pocos.
La relación de los hermanos mayores con el Celta empieza en 2007, cuando ambos son descubiertos por los astutos ojeadores del Real Club Celta de Vigo. Hasta entonces, habían jugado al fútbol en diversos clubes de la localidad de Île-de-France. Los dos Pogba recibirían la propuesta de viajar a España para realizar pruebas con el equipo celeste, ingresando finalmente en la categoría juvenil, en la que coincidirían con muchos talentos de la cantera viguesa. Y es que en aquellos años, ya se empezaba a nota el buen trabajo del club con sus jóvenes valores, quienes coincidirían con los familiares de una futura estrella del fútbol mundial.

A partir de 2008 llegarían a Vigo para sorprender a todos los curiosos que se acercaban por A Madroa. Algunos preguntaban por esos dos hermanos que impresionaban por su domino de balón y grandes condiciones físicas.
Los hermanos Pogba dejaron muy buenas sensaciones en Vigo. Junto a otros talentos como Jota Peleteiro, Joselu, Hugo Mallo, Toni Rodríguez y Rodrigo Moreno se harían con con el campeonato de liga juvenil, además de quedar subcampeones en la Copa de Campeones.

Los técnicos del equipo menor céltico dieron muy buenos informes sobre Florentin, aunque su calidad ya había despertado tanto interés que resultaría imposible hacerse con los servicios del zaguero guineano. Entonces, los gemelos Pogba abandonarían Vigo para continuar con sus respectivas carreras sin haber llegado a jugar para el primer equipo del Celta.

Florentin se marcharía al Sedán, en el que ingresaría en 2019 para concluir su etapa formativa para debutar como profesional en 2010. A partir de entonces, su popularidad futbolística empezaría subir como la espuma, aunque no tanto como la que iba dejando su hermano menor Paul. Gracias a su rendimiento en las filas del Sedán, el defensor guineano se incorporaría al Saint-Étienne, con el que pronto debutaría en la Ligue-1.
Por su parte, Mathias se incorporaría a un equipo modesto francés llamado Quimper, para después cargar la maleta y jugar por varios países como Inglaterra, Escocia, Holanda e Italia. Después retornaría a Francia para jugar en el Tours F.C.

Tampoco se quedó corto en viajes Florentin, que después de cinco temporadas como jugador del Saint-Étienne, se atrevió a viajar a Turquía y después a los Estados Unidos, donde llegó a firmar por el Atlanta United. Sin embargo no llegaría a jugar en la Major League Soccer.

Los hermanos de Paul Pogba, Mathias y Florentin celebran una victoria con su hermano menor en la Juventus.

- Se sabe que Florentin volvería a pasar por España para tener una prueba con el Elche, la cual por lo visto no debió llegar a buen puerto. Entonces regresaría a tierras americanas para seguir en el Atlanta Utd, mientras su hermano gemelo continúa en el Tours después de haber permanecido unos meses sin equipo en el que competir.

El Celta nunca pudo contar con la presencia del gran Paul Pogba, pero al menos sí contó con la presencia de sus hermanos. Eso sí, la relación más directa del internacional galo con el club vigués, fue en aquel emparejamiento del Manchester con el Celta en la UEFA Europa League, torneo en el que el cojunto celtiña se quedó a las puertas de participar en su primera final europea.